Наскоро НАСА отбеляза 50-ата годишнина от трагедията а „Аполо 1“. На първия кораб от програмата „Аполо“ на космическата организация възниква пожар, при който загиват астронавтите Ед Уайт, Върджил Грисъм и Роджър Чафи.

Тричленният екипаж тренира на командния модул на стартовия комплекс в Космическия център „Джон Ф. Кенеди“ на 27 януари 1967 г., когато се случва инцидентът, променил историята на американските космически изследвания. Това, което е трябвало да бъде просто рутинна репетиция, се превръща във фатална трагедия.

Екипажът заема своите места в 13:00 часа местно време на стартова площадка номер 34. Провеждат се всички запланувани операции, като на няколко пъти те са спирани заради възникнали редица технически проблеми.

В 18.20 часа, 10 минути преди симулационния старт, предстартовото броене е спряно от появил се проблем в комуникационната система. Десет минути по-късно, секунди преди повторното включване на часовниците, Роджър Чафи докладва за пожар на борда. Часът е 18:31 и техниците, обслужващи кораба, започват да се борят с огъня за спасяването на екипажа.

Най-голяма опасност при пожар представлява чистият кислород, подаван под налягане в херметически затворената капсула. До този момент НАСА използва взривоопасния чист кислород за дишане във всички предишни мисии.

Четиринадесет секунди по-късно избухва топлинен взрив и връзката с екипажа е преустановена. Четирима техници с пожарогасители се опитват да отворят евакуацион…