На 1 юли 1996 година в църквата „Света Параскева“ в столицата Неврокопсият митрополит Пимен е провъзгласен за алтернативен патриарх. Разколът в Българската православна църква започва по-рано – на 18 май 1992, когато Пимен заедно с митрополитите Панкратий Старозагорски, Калиник Врачански, Стефан Великотърновски и Софроний Доростоло-Червенски подписва заявление, с което изборът на Максим за патриарх през 1971 г. е обявен за нелегитимен. Така фактически се създава тъй нареченият Алтернативен синод, в който влизат пет от тринадесетте митрополити на църкват…